Melatonin

Die Melatonin-Freisetzung aus der Epiphyse verläuft rhythmisch und pulsatil. Die Maximalwerte werden nachts zwischen 2 und 3 Uhr erreicht, sie liegen bis zu 10fach über den tagsüber erreichten Konzentrationen. Durch die pulsatile Ausschüttung und die kurze Halbwertszeit von 50 Minuten ist die Beurteilung, ob ein erniedrigter Messwert tatsächlich eine erniedrigte Melatoninkonzentration widerspiegelt oder aber die Blutentnahme nur zufällig gerade zwischen zwei Sekretionsimpulsen erfolgte, nicht möglich. Der in Übereinkunft mit dem Testkit-Hersteller von uns angegebene Referenzbereich für Melatonin beträgt < 20 ng/L (Tag) bzw. > 30 ng/L (Nacht). Eine pathologische Untergrenze, die einen Melatoninmangel definiert, ist aus oben genannten Gründen nicht ausgewiesen.

Bisher liegen noch keine ausreichenden Studien zu den mittel- und langfristigen Nebenwirkungen einer Melatonin-Substitution vor. Ungeklärt sind auch die (negativen) Rückkopplungseffekte einer Melatonin-Substitution auf die Epiphyse. Eine strenge Indikationsstellung muß bei Menschen mit Allergien und Autoimmunerkrankungen (immunstimulierende Wirkung des Melatonins) erfolgen. Außerdem ist zu beachten, dass Melatonin plazentagängig ist.